Affiche Roger Chapelet – Marine française – Seconde Guerre mondiale – 1944

Une composition de guerre de Roger Chapelet, Peintre officiel de la Marine, consacrée aux opérations navales françaises en Méditerranée

Cette composition signée Roger Chapelet (1903-1995) appartient à la période la plus historique de son travail, lorsqu’il accompagne et documente l’activité de la Marine française pendant la Seconde Guerre mondiale. Nommé Peintre officiel de la Marine en 1936, Chapelet ne se contente pas d’imaginer les navires : il embarque régulièrement et construit son œuvre à partir d’une connaissance directe de la mer, des bâtiments et de la vie des équipages. 

La composition est documentée en 1944 dans le bulletin mensuel Marine Nationale. Elle y est associée aux croiseurs légers français opérant en mer Égée, attaqués par une formation de bombardiers allemands Junkers Ju 88. La légende d’époque précise que les bâtiments français parviennent à repousser l’attaque en infligeant des pertes à l’ennemi. 

Cette œuvre prend ainsi une dimension particulière dans la production de Chapelet : elle appartient non seulement à l’histoire de la peinture maritime française, mais constitue également un témoignage graphique de la Seconde Guerre mondiale. Après avoir participé aux convois en mer du Nord et dans l’Atlantique, Chapelet réalise durant le conflit de nombreuses compositions consacrées aux opérations navales et militaires françaises. L’ECPAD conserve aujourd’hui plusieurs reproductions de ses dessins et peintures de cette période. 

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