Affiche originale Jean Cocteau – Exposition Nice Côte d’Azur – TWA – Mourlot 1954

Une lithographie originale de Jean Cocteau célébrant la Côte d’Azur dans les salons parisiens de la TWA

Réalisée en 1954 par Jean Cocteau (1889-1963), cette affiche annonce l’exposition « Nice – Côte d’Azur », organisée dans les salons parisiens de la compagnie aérienne américaine TWA, au 101 avenue des Champs-Élysées, du 8 décembre 1954 au 16 janvier 1955.

Jean Cocteau choisit ici la figure d’un Arlequin musicien, personnage étroitement lié à l'univers de la Commedia dell’arte et récurrent dans l'art moderne du XXe siècle. La figure, traitée avec la liberté graphique caractéristique de Cocteau, est représentée assise, un instrument à cordes entre les mains.

La création intervient à une période particulièrement importante dans le rapport de Cocteau à la Côte d’Azur. Dans les années 1950, l'artiste séjourne régulièrement dans la région et développe plusieurs projets autour de Villefranche-sur-Mer, Menton et Saint-Jean-Cap-Ferrat. Cette affiche précède notamment de quelques années son célèbre décor de la chapelle Saint-Pierre de Villefranche-sur-Mer.

La présence de TWA – Trans World Airlines n'est pas anodine. Dans les années 1950, les grandes compagnies aériennes internationales participent activement à la promotion touristique des destinations européennes. Ici, les salons parisiens de la compagnie servent d'espace d'exposition consacré à Nice et à la Côte d’Azur.

L'affiche est une véritable lithographie originale d'époque, et non une reproduction postérieure. Elle est imprimée à Paris par Mourlot, l'un des ateliers lithographiques les plus prestigieux du XXe siècle, qui travailla notamment avec Picasso, Matisse, Chagall, Miró, Braque et Cocteau.

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